大慧菩薩問佛說:“為什麼修學大乘菩薩道的人不能吃酒、肉和蔥、韭、蒜等?希望佛為我們開示其中的罪福、因果等作用。”
佛很慈悲的回答說:“有很多因緣,不應該吃肉。一,因為一切眾生,本來自性同體,且互相輾轉為六親,故不該吃肉。二,驢、騾、駱駝、狐、狗、牛、馬、人等,不可吃其肉。三,肉類都是動物從吞食不潔淨的氣味、業力而生長的,所以不該吃肉。四,其余眾生,聞到肉食者身上的氣味,會心生恐怖,例如狗見到屠夫、獵人,會因恐慌而狂吠不止,就是因這種血腥之氣,故不該吃肉。五,吃肉會使修行人,不能生起慈悲心,故不該吃肉。六,世俗凡夫實為愚癡之業力所障蔽,明明污臭的肉類不淨,卻妄心生起,以為很香、很鮮,此中無善業可言,故不該吃肉。”
接著佛陀又開示說道:“吃肉對於修行人是大大的不利啊!例如,雖然有人修了許多密咒法力,但因吃肉之故,所以咒術法力大失,不能成功。而愛吃肉之人及殺生之人,身上一定會有股臭味,且貪欲日增,看見小動物、鮮魚,就會想吃,一直造殺業,更容易讓人暴飲暴食。此外,愛吃肉的人也會常作惡夢,且當他走在山中,狼豺虎豹等聞到他身上的氣味,也都會覺得很香,而很想來吞食他。”
佛陀接著又說:“其實真正的大修行人,吃得很少,飲食也很簡單,其至可達到斷絕一切食物的地步(靠禅食),更何況是吃魚食肉呢?修持佛法是以大悲心為前提,故一切肉都應禁食。”
佛又說:“有時或因生病,或因極度饑餓而吃肉,但這時也要當作吃自己的子女般忏悔,或當作服藥想。在世間,有人是為了錢財,所以才去做殺生的屠夫行業,但愚癡的食肉者,自己雖然沒親自殺生,卻用錢來做網,使得那些為了錢財的人去捕捉、畜養動物,其實這些因果都是相連的。吃肉有諸多過患,我佛弟子不應吃肉才是。”
從上述佛陀的開示中,我們應可略微明白佛教素食的精神,及對修行人之助益。而身為現代人的您,就算您不以佛教教義為著眼點,至少也應從您身體的健康為出發點來著想。
一、動物在被屠殺時,會產生恐懼和痛苦,這時體內的生化作用發生了極大的變化。由於這是生與死的掙扎,所以產的毒素也會更多,會遍布全身,使得整個屍體都被毒化了。動物身體中的毒素,包括尿酸與其它有毒的排洩物,會出現在血液中與身體組織之內。特別是當動物在為了生命而徒然地掙扎奮斗時,血液中的荷爾蒙分泌情況會亢進,而把大量的荷爾蒙留在肌肉內。同時,當動物被屠殺後,屍體中蛋白質就會凝結並且產自我分解的酵素。很快地,一種名為“屍毒”的變性物質就形成了。
二、為了得到更多的利潤;為了剌激動物成長,采取強迫喂食,注射抗生素、荷爾蒙等。
三、在農場飼養的動物,長期生長在那種非常狹小、擁擠、沒有自由、沒有自然陽光,而且通風設備不好的的環境下,自然會生起各種各樣的疾病。