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| 聖嚴法師 |
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：法師開示
靈悟法師：印光大師傳奇 第一章 早年坎坷
話說陝西之東有一縣名叫合陽。合陽縣距古城西安三百余裡，北靠黃龍縣，南接大荔縣，西與澄城縣毗鄰，東隔黃河與山西臨猗縣。聞名遐迩的洽川濕地便在境內。《詩經·大雅·大明》有雲：“文王初載、天作之合、在洽之陽，在渭之涘。”洽川，因古有洽水而得名，洽水在漢代就已干涸，故“洽水之陽”是為合陽。洽川濕地位於關中平原東部，廣三百余裡，地處黃河中游秦、晉、豫交匯處，南北長10裡，東西寬2～4裡，處在滔滔大河之濱，此處風景迷人，珍稀禽鳥應有盡有，丹頂鶴，黑鶴，白天鵝，灰鶴，鴛鴦隨處可見。合陽之景不勝枚舉，這裡有處女泉值得一述。 卻說商朝末年，洽川莘野村出一絕代美女，因其父姓姒，故起名太姒。在莘野村蘆葦深處有處泉群，大小泉眼難以數計。小者如蟻穴，大者似車輪，站在泉邊望去泉水沖起金黃的細沙，匯集成了一個巨大的蝶狀，故有"蝴蝶泉"之美稱。一方水土養一方人，太姒自小喜歡在泉眼裡沐浴，茂密的蘆葦圍成一道天然屏障，幽靜的黃河在一旁流過，躺在飄浮著白雲的藍天下，浴後的太姒變得格外光彩照人……試想用清純的泉水洗去塵土和疲勞，然後像換了一個人地去迎接人生的幸福時刻，這泉該有多麼的神奇啊！ 也許是蝴蝶泉的泉水有靈氣，對常常親近它的女孩子特別眷顧，太姒出落得比其他女孩更為美麗，待姒家有女初長成，太姒的美艷已經名動一方。其時洽川有俚語雲：“天上神仙什麼樣無人見過，太姒才是人間的仙女!”太姒人美、心靈、手巧。她紡的線細且勻，織的布艷且麗，鄉中不論誰家有了事，她都樂於助人，名聲自是不胫而走，傳至遙遠的西岐。周文王聞知頗為動心，遣使者來洽川。使者在洽川無論明查還是暗訪，人人無不誇贊太姒。周文王聞知疑心使者誇大其詞，便決定親自到洽川走—趟。 周文王來到洽川，太姒之美果然名不虛傳，並與之一見鐘情……墜入情網的周文王隨太姒在洽川各處邊走邊看。周文王看到了天下罕見的洽川瀵泉，觀賞了黃河灘一望無際的蘆葦蕩。在幽靜的沙洲上，耳畔傳來雎鳥關關的求偶叫聲，黃河浩浩蕩蕩地向南奔流……太姒看到文王被陶醉了就問：“你看洽川這地方好嗎?”文王道：“地方好，人更好，我要把你帶到西岐，娶你做妃子。”太姒又問：“西岐也好嗎?”文王答：“那裡也是一方寶地。我們的先人們幾經選擇，才在那裡扎下根來。我覺得，只有你，才是我的好配偶。”太姒道：“我雖然捨不得家鄉，但我向往西岐，你放心，我會盡力做一個好妻子。”這樣說著，一霎那太姒眼裡的萬頃蘆蕩，千眼神泉，百種珍禽，十裡菏塘，一條黃河，構成了一幅和諧的自然生態美景。這樣的美景好像把太女以也要溶化了！《詩經》有雲：“關關雎鸠，在河之州。窈窕淑女，君子好逑。”便出自於此。當下兩人在沙灘上對天盟誓，要做一輩子好夫妻。人們都認為文王和太姒是天下最好的一對，她們的結合是天意，皆誇之為“天作之合”——此言遂成後世喜慶新婚的橫批。太姒與文王成親後，賢而有德，被後世尊為“聖母”。洽川出了這麼一位才貌雙全的好姑娘，家鄉人自然覺得臉上光彩，所以後來莘野村村口拱門的上端就嵌上了四個石刻大字：太姒故裡。自此以後，凡洽川女子在出嫁前都要由姊妹陪伴到太姒沐浴過的泉水裡洗浴淨身，此泉亦被稱為“處女泉”…… 閒話少敘，說的是離處女泉旁邊有一個東赤村，村中多為趙姓族人聚居。 大清鹹豐10年（公元1860） 12月12日的清晨，趙秉綱焦躁不安地在書房踱步，終於聽到了廂房裡傳出一陣響亮的嬰兒啼哭……他本能地跨出書房，正准備倒污水的接生婆見了向他賀喜道：“恭喜秉哥，您家又添了一位公子！” “好，好哇！……又是一個娃崽，看來我家是人丁興旺啊！”趙秉綱一聽，黑裡透紅的臉膛上頓時漾出笑容。正要走進廂房看看新生的小兒子，卻立刻又想到這也不是第一次當爹爹了，男子漢走進產房去招血污是不吉利的，趕緊折回身走到廚房裡，吩咐女兒趕快端熱水過去。其實女兒不用他吩咐，早已端了熱水走過去看弟弟了。 看著女兒端著水走進廂房，趙秉綱掏出煙荷包，往煙鍋裡裝上一撮煙絲，點上火一陣叭哒，半閉著眼睛琢磨開了：生下了兒子，得起個好名，叫什麼好呢？ 趙秉綱年過四旬，在鄉裡跟別人一樣靠種地糊口，卻不是個尋常的莊戶人家。他年輕時讀過私塾喝過墨水，閒暇時常拿出四書五經來在燈下朗聲讀它幾篇，算得上是半個讀書人，當然也知道名字寄予著對兒子未來深切的期望，是很有一番講究的。大兒子的名字是他所取——“折桂”，字“從龍”；二兒子出生後，他順著為其取名“秋桂”，字“攀龍”。別人覺得這名字有幾分怪，連自己婆姨都說叫不順口，偏偏他本人為這兩個兒子的名字得意。某日他多喝了兩杯心裡樂和，叭哒著煙鍋笑瞇瞇地對婆姨說：“蠢婆姨，你當我就想讓他們到了秋天能折上兩枝桂花來給我聞一聞？俺給兒子取的名字，裡頭的學問深著哩。我那是盼望他們將來蟾宮折桂，金榜題名哪！你再想想他們的字，一個‘從龍’一個‘攀龍’，合起來就是攀龍附鳳光宗耀祖，這麼深的意思你明白麼？” 婆姨沒讀過書，自然不能完全領悟其中深長的含意，可金榜題名光宗耀祖還是明白的，她憨厚的臉上也露出笑容來：“你說好，我就信你的，巴不得他們兄弟倆將來真能夠光宗耀祖呢！” 眼看兩個兒子漸漸長大，趙秉綱將他們送進私塾去，跟著先生“子曰、詩雲”地念書。沒多久，兩個兒子就因禀賦不同而分出高下來：大兒子折桂聰明過人，先生教過的書讀上幾遍就能背誦還能默寫；二兒子秋桂結結巴巴，念上百十遍也不能背出來。他看在眼裡，心裡禁不住喟然一歎：“也罷，十個指頭有長短，一塊地裡長出的莊稼有良莠。看來，我家祖上沒有積下那麼深的陰德，反正屋裡還得一個種地糊口的，今後就只能指望折桂光大門楣了！” 如今，婆姨又給他生出一個兒子來，雖然還沒看上一眼，可趙秉綱側耳一聽，那聲音洪亮悠長有如天籁，傳到耳邊恍惚有余音繞梁之妙，似乎天生就是一個當堂斷案高聲宣讀判詞的當官料子，依稀還在折桂之上。這一聽，趙秉綱心裡怦然一動，琢磨得更深了。別看合陽如今只是個小小縣治，卻自古就是人才輩出的風水寶地！早在大禹的兒子建立夏朝之時，便封他的兒子在這裡，叫做莘國，商代名聞天下的賢相伊尹就是從這裡走出去發跡的，周文王的賢明妃子太姒也是這一方水土所養育……他眼前忽然迸出一道亮光：合陽好男兒，就要作伊尹那樣的人！想到這裡，他重重地拍響了大腿：“好！就叫丹桂，字紹伊吧！” 下午，大兒子折桂從私塾念書回來，他興沖沖告訴了折桂：弟弟叫丹桂，字紹伊。 鹹豐十一年（1861）八月，鹹豐帝病危，召御前大臣怡親王載垣、鄭親王端華、協辦大學士戶部尚書肅順及軍機大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛代寫珠谕，立載淳為皇太子，並命上述大臣贊襄政務。載淳生母那拉氏和鈕祜祿氏尊為皇太後。第二天鹹豐帝去世，6歲的載淳即位，年號祺祥。鹹豐死後慈禧太後勾結奕欣發動北京政變，捕殺肅順、端華和載垣，斥革其他五人，西太後垂簾聽政，改年號為同治。其時，趙丹桂半歲，他的家中也發生了一場小風波。 轉眼到了第二年的六月，風波的起因是丹桂的姐姐出嫁，父親趙秉綱與母親張氏倆卻為女兒的嫁妝事情怄氣。按照婆姨張氏的意思，女兒幫父母操持家務功勞不少，理應置辦豐厚的嫁妝，風風光光嫁到婆家去，才能得到婆家的看重往後才好過日子。可趙秉綱卻振振有詞：“想當年太姒嫁給周文王當妃子的時候，何嘗有過豐厚的嫁妝？女人家，最重要的是相夫教子，就像太姒那樣賢良，才能留下千秋名聲！” 他婆姨一聽就哭了：“你別跟我說什麼太姒！我們是小戶人家，不敢指望什麼千秋名聲，只求踏踏實實過日子。你又不是瞎子，應該看到女兒早晚操持的辛勞。再說了，家裡也不是窮得辦不起嫁妝，你何必學那山西老摳，硬要這麼摳門？” 一聽婆姨說自己學山西老摳，趙秉綱頓時鼻子都氣歪了，煙鍋重重地磕在門檻上，迸出一串爍亮的火星來，當即咆哮著道：“你敢說我摳門？反了你這蠢婆姨！老子一輩子起早摸黑省吃儉用，不摳門一點能置下這份家業？我不摳門一點，將來拿什麼給兒子讀書？俗話說，‘攢錢好比針挑土’，你這蠢婆姨，是想要毀了兒子的大好前程哪！” 話說到這個份上，婆姨才知道男人跟自己動了真火，也不敢吱聲了，低著頭抽抽噎噎數落，抱怨男人心太狠，對不起辛勤操勞的女兒。趙秉綱發作過了，也無限心疼女兒，只是不肯說出來，捧著腦袋暗暗紅了眼圈。 眼看爹娘為自己嫁妝的事情怄氣，女兒說誰勸誰都不是，躲在廂房裡不住抽噎。她是個賢惠的姑娘，從心裡理解爹爹的難處，更加疼愛自己的弟弟，當然不願為了給自己辦嫁妝耽誤弟弟的大好前程。思前想後，她擦干眼淚，堅毅地說：“爹，娘！你們都別難過了！我早就拿定了主意，不要你們給我辦嫁妝，還是留著錢給弟弟讀書要緊！” 聽到女兒這麼說，趙秉綱心裡刀割一般，哽咽著說：“好閨女！這才是明白事理的好閨女！”說著挺直了腰板大聲說：“你能體諒爹爹的苦心，爹爹更不能對不起你這些年來的操勞。這樣吧，我們是小戶人家，就按小戶人家的規矩，春夏兩套被鋪，還有一口箱子都給置辦！” 張氏盡管覺得還是委屈了女兒，何畢竟在家裡什麼都得男人說了算，只得按照男人的吩咐准備嫁妝。女兒出嫁的頭一天，張氏按風俗陪她去處女泉沐浴，一直默默抹眼睛，第二天早上，女婿家裡吹吹打打，一頂轎子將女兒抬出堂屋，她還是憋不住捶胸頓足放聲大哭：“俺苦命的閨女，娘委屈了你呀……” 女兒出嫁了，娘好像掉了魂似的，一天到晚茶不思飯不想的難受。小丹桂哭了，她才記起小兒子要吃奶，撩開衣襟讓小丹桂吮吸一陣，吃飽了就放在炕上讓他睡覺，自己裡裡外外操勞。幾天過去，她忽然發現，小丹桂餓了愛哭也就罷了，明明吃飽了還是哭，一雙眼睛腫得像爛桃子似的，眼眶堆滿了黃黃的眼屎，半點都睜不開。 “這孩子怎麼啦？”張氏急了，抱著孩子滿院子走，請那些經驗豐富的老太太指教。 那年月，別說鄉村裡沒有醫生，就是合陽縣城也僅僅兩家藥鋪，只有有錢人家才能請得起醫生給人治病。小戶人家，常常是小病挺一挺等著慢慢好起來，實在是大病了才敢請醫生。那些老太太老婆婆一看，這個說小孩生出來都愛哭，過了一百天就沒事，自己會慢慢好起來的；那個說孩子只要吃奶，就用不著大驚小怪；也還有人說看上去像是火眼，找一些桑葉野菊花之類的東西熬上喂一喂，准保沒事……聽她們這麼說，張氏也就放心了，找來了桑葉野菊花熬了給孩子吃。可是，只要喂進口裡，孩子就把肚子裡的奶水全部都給吐出來。 張氏沒辦法，就告訴男人說孩子的眼睛睜不開，凡是喂下去的藥水都給吐出來，是不是請醫生給治一治？趙秉綱緊皺雙眉，覺得這孩子吃奶時不哭，睡覺了也不怎麼哭，應該沒什麼大礙，也就不怎麼放在心上，大咧咧地說：“我給他查過八字，這孩子命硬，沒事的。” 眼看到了臘月。這一天上午，外面北風呼呼，還飄起了鵝毛大雪，將山川大地披上潔白的銀裝。這樣的天氣，田地裡不能干活，趙秉綱也窩在家裡。忽然，外面傳來一陣“的笃的笃”的木魚聲，隨之是洪亮柔和的佛號：“阿彌陀佛！貧衲是終南山出家人，雲游天下廣結善緣，聞得府上有嬰兒啼哭之聲，我佛慈悲普渡眾生，請居士抱出來，讓貧衲看一看！” 一聽是終南山來的和尚，趙秉綱連忙打開大門。但見那和尚單薄的袈裟披著雪，卻一臉紅潤面色慈祥毫無寒冷跡象，便看出是個有道僧人，恭恭敬敬請和尚進來暫避風雪，婆姨張氏早已獻上熱騰騰的清茶。和尚合掌謝過，讓她把小丹桂抱過來，在頭頂上輕輕撫摩，少傾，和尚露出悲天憫人的神色：“請恕貧衲實言，府上小居士的眼疾很有些時日了，再不及時醫治，恐有失明之慮。居士府上是行善積德人家，我佛慈悲，注定與這位小居士菩薩有緣，貧衲在終南山采得上品黃連，正好能給小居士解除疾苦。阿彌陀佛！” 和尚合掌施禮，說唐代藥王孫思邈在終南山修煉醫道，跟寺院住持相交甚深，寺院住持將藥王的千金良方視為鎮寺之寶，從此寺內僧人擇徒傳授代代相傳，他從當今住持那裡學到了良方普濟世人……說著拿出隨身攜帶的小包，打開來揀出兩樣藥物，一樣是終南山絕頂的雞爪黃連，另一樣是平陽之地的決明子，最能解除眼疾。隨後詳細囑咐說：“將藥物文火煎熬一個時辰，自然冷卻後給小居士菩薩喝下，再用棉花蘸濕了敷在眼睛上，自然藥到病除。” 藥王孫思邈的大名，在陝西周圍可謂如雷貫耳家喻戶曉。趙秉綱喜出望外，恭恭敬敬接過藥物讓婆姨趕快煎熬，趕緊拿出一兩銀子酬謝。和尚微笑謝絕了：“貧衲深謝居士，銀兩絕不敢收！這藥本是為普濟世人所采，一直沒碰上用得著的有緣人，可見是佛祖安排給小居士菩薩解除疾苦的，貧衲不敢違背佛祖意願！” 說罷，便合掌告辭。趙秉綱受了恩惠，那裡肯放和尚空手離去，趕緊將蒸籠裡的饅頭全部端出來，執意請和尚用齋。和尚不能推辭，合掌施禮拿了兩個饅頭，飄然離去…… 看著和尚消失在茫茫風雪之中，婆姨張氏感激涕零：“千裡賜藥分文不收，真是得道高僧呵！看來，我家三娃子丹桂有救了！” 那和尚留下的藥物果然靈驗，小丹桂的眼睛漸漸不紅不腫，過了幾天就睜開了。張氏滿心歡喜，後悔當時沒有問出那和尚究竟是終南山那一家寺院裡的，又過了一些時日，小丹桂眼晴明顯好轉，可又找不准地方前去寺院捐贈香火功德，母親便買了一尊觀音菩薩在家裡供奉，且每日早晨、晚上帶著小丹桂給菩薩磕頭。 且說光陰荏苒春去冬來，小丹桂漸漸長大了，只是眼睛裡仍然蒙著一層模糊的白翳，看到強烈的光線就得瞇目逢 著，身子骨也不如別的孩子強壯，見了人老是怯生生的像是害羞。農家的孩子，從學會走路開始，便成天跟在年紀大的孩子屁股後面，春天在地裡扯豬草挖野菜，夏天到小河小溪裡水花四濺撲騰著摸魚撈蝦，秋天到山裡放牛羊采蘑菇摘野果，冬天在雪地裡滾爬……可小丹桂整天跟著二哥，並不喜歡上樹掏鳥窩下河摸魚之類的事情。別人問他為什麼，他也說不出什麼道道來，腼腆地說：“我的眼睛不好，不敢上樹下河。”為這，許多孩子都取笑他是膽小鬼。 趙秉綱整天得到田地裡伺弄莊稼，也沒心思留意他的丹桂做什麼。到了丹桂六歲那年，他突然發現，這孩子不像別的孩子那樣瘋癫鬧騰，一有機會就偷偷拿出大哥的書本翻看，還愛拿著哥哥的筆墨照葫蘆畫瓢……看到這些，他不禁“撲哧”一笑：“你這娃子人小鬼大，莫非還想讀書不成？” 小丹桂怯怯地點點頭，望著爹爹臉上露出欣喜的笑容，便纏著爹爹要讀書。趙秉綱撫摸著他的腦袋，沉思著說：好，有志氣！爹爹也指望你們兄弟能讀書成才光宗耀祖哩。你二哥看來不是讀書的料子，不如讓你哥先教你試試。真要能行，再到私塾裡去也不遲。 當天傍晚，折桂從私塾念書回來，趙秉綱便鄭重其事地對他說：“折桂，你弟弟丹桂纏著我想要讀書呢。我想來想去，反正私塾裡的先生，教的都是幾百年不變的四書五經，還是先讓他跟著你試一試再說吧。”折桂聽說弟弟想讀書，高興得眉開眼笑，當即讓弟弟跟自己一床睡，也好隨時能在枕頭上教他幾句《三字經》。 一聽哥哥教他，小丹桂當即蹦了幾蹦，昂著腦袋說：“哥，《三字經》還得你教？你在家裡讀的時候，我早就能背下來了！不信，我就背給你聽聽！”說著歪歪腦袋，一口氣背誦開來：“人之初，性本善。性向近，習向遠。苟不教，性乃遷……” 一聽小丹桂居然毫無停頓，一口氣將《三字經》原原本本背誦出來，趙秉綱喜不自禁：“好好好！果真還是讀書的料子，丹桂，你就跟著你大哥好好念書寫字吧！” 打這以後，小丹桂白天就跟著村裡的孩子到山裡去放牛羊砍柴，晚上就專心跟著大哥咿哩哇啦讀書。他娘深知他眼睛不大好，兄弟倆就著一盞昏黃的油燈准會傷眼，堅決不准他看書寫字只准跟著讀幾句算幾句。折桂連忙答應，讓弟弟躺在床上跟著讀幾遍再默念。早晨起床，他再按照大哥寫下的描紅字跡，一筆一畫埋頭寫字，每回都要等寫好了才肯吃飯。 村裡的人見了暗暗驚奇：別人整天跟著先生專心讀書，尚且十有八九成不了氣候，秉剛貪圖省錢，他家的丹桂不拜先生，就跟著還在私塾裡念書的大娃子胡亂讀上幾句寫兩個字，這也能算讀書？有人直冷笑：自古不進私塾不成材，除非太陽從西邊出來吧！這些話傳進張氏耳朵裡，心裡很是不安，悄悄問大兒子說：“折桂，你給娘說實話，你爹為了省幾個錢，就讓弟弟跟你，他真能學到什麼東西嗎？真要不行，拼著省吃儉用也得送他進私塾，可不能誤了他，免得讓別人背地裡取笑哪！” 折桂明白娘的心思，認真地說：“娘，您就放心吧！爹爹說得好，私塾裡幾百年來就教的那一套四書五經，能不能讀好，還得看學生個人的天賦和悟性。前幾天，先生布置了兩副對子讓我們回來對，我想了半天也沒想出來，丹桂一下子就對了出來，我交給先生指教，先生一個勁誇獎呢！照我看，我能學到的他就能學到，我不能領悟的他反而比我先領悟，丹桂禀賦穎悟實在比我強得多！再過幾年，我都擔心沒能耐教他了！” 張氏知道折桂誠實不會說謊，心裡的一塊石頭落了地。過了些日子，私塾裡的先生忽然找上門來，趙秉綱以為折桂在書塾裡闖了什麼禍，沒想到是先生看中了丹桂的天資，情願不收錢也願讓丹桂到私塾裡一同讀書。趙秉綱又驚又喜，想到私塾收錢是個規矩，自己不能破例影響先生本來就清貧的生計，只得再三道謝婉言謝絕了先生的深情厚誼。先生自然理解趙秉綱的好意，便轉而叮囑：讓折桂把丹桂的作業一並帶來，興許能點撥一二。先生臨走時感慨地說：“自古積善積德人家，才能誕生英才俊士。我不能得天下英才而育之，實乃人生憾事！可惜呀可惜！” 送走先生，趙秉綱十分激動，嚴厲叮囑家裡人不得把先生說過的話向外人洩漏，以免招人妒忌同時也影響先生的生計。丹桂自然感激先生的器重栽培，堅定了讀書的信心。 清穆宗同治九年庚午（1870）年四、五月間，天津發生多起兒童失蹤綁架的事件。六月初，天氣炎熱，疫病流行，育嬰堂中有三、四十名孤兒患病而死。於是民間開始傳言外國修女以育嬰堂為晃子，實則綁架殺死孩童取其器官作為藥材之用。六月二十日，一名被居民扭送官府的匪徒武蘭珍口供中又牽連到教民王三及教堂。於是民情激憤，士紳集會，書院停課，反洋教情緒高漲。六月二十一日清晨，天津知縣劉傑帶人犯武蘭珍去望海樓天主堂對質，發現該堂並無王三其人，也沒有武蘭珍所提供的席棚柵欄。謝福音神父也已經與崇厚協商育嬰堂善後處理辦法，但當時已經有數千群眾包圍了教堂，教堂人員與圍觀的人群口角起來，引起拋磚互毆。法國駐天津領事豐大業要求總督崇厚派兵鎮壓，沒有得到如意的結果，遂憤憤返回，在往教堂的路上，邂逅知縣劉傑，與知縣劉傑相理論無果，即怒而開槍，不幸打死了知縣的僕人，民眾激憤之下先殺死了豐大業及其秘書西門，之後又殺死了十名修女、兩名神父、另外兩名法國領事館人員、兩名法國僑民、三名俄國僑民和三十多名中國信徒，焚毀了法國領事館、望海樓天主堂、仁慈堂以及當地英美傳教士開辦的四座基督教堂。破壞行動持續了一個多時辰。6月24日，外國軍艦來到天津，七國公使向總理衙門抗議，其中尤以法國鬧得最凶，法國方面最初要求處死中國負責的官員，清朝方面派出直隸總督曾國藩來調查並與法國方面交涉，當時朝廷中的官員多數認為不要對其退讓，不惜一戰，情勢緊張。曾國藩考量當時局勢，不願與法國開戰，首先對英國、美國、俄國作出賠賞以使最後能單獨與法國交涉。隨後經他調查之後，“確認”育嬰堂並無誘拐傷害孩童之事，於是在法國的要求下，商議決定最後處死為首殺人的十八人，充軍流放二十五人，並將天津知府張光藻、知縣劉傑革職充軍發配到黑龍江，賠償外國人的損失46萬兩白銀，並由崇厚派使團至法國道歉。而法國因隨後發生了普法戰爭，無力注意東方事務，因此接受了這個條件。 這一年，丹桂10歲，整個陝西風調雨順，地裡的玉米棒子長了足足有一尺多長，谷子穗比狗尾巴還要粗，高粱沉甸甸的彎下了腰。莊稼人一個個眉開眼笑，聚在一起就說：“俺活了這把年紀，實在沒見過這樣的好收成，可得好好感謝老天爺賜福哪！”“這話沒得說，該請戲班子來好好酬謝才行！” 事情就在相互聚會間定下來了，公議選在九月重陽節的時候，家家戶戶的莊稼全都收割曬干進了倉，忙活了大半年的莊稼人都有空閒，每家每戶湊份子，就到合陽縣城去請皮影戲班子唱上兩天兩夜。這赤東村姓趙，西村姓陳，兩個村子一起出錢，這是多年來的老規矩。赤東村推舉趙秉綱出面籌集份子，他當然樂呵呵地答應下來。 轉眼間重陽節到了，趙秉綱指揮兩個村子的男子漢在河灘上搭建了戲台子。按照往年的規矩，先得備好三牲果品淨酒，請道士祭拜了天地神靈，然後才能唱戲。丹桂早就心裡癢癢地盼望著這一天，反正在家裡閒著沒事，便搬了一張椅子早早來到戲台子前數十步的地方安放，看著道士頭戴紫冠身穿黃袍朗聲念出酬謝天地神靈的文疏，居然也聽得津津有味。霎時間，道士念完了文疏點火焚化，拿出一串長長的鞭炮來，小丹桂見了，情不自禁想到了一首詩—— 茂陵劉郎秋風客，夜聞馬嘶曉無跡。 畫欄桂樹懸秋香，三十六宮土花碧。 魏宮牽車指千裡，東關酸風射眸子。 空將漢月出宮門，憶君清淚如鉛水。 衰蘭送客鹹陽道，天若有情天亦老。 攜盤獨出月荒涼，渭城已遠波聲小。 原來丹桂的眼睛一直沒有完全痊愈，當他讀到李賀的詩句“東關酸風射眸子”，總是從心裡敬佩李賀不愧是出神入化的“鬼才”，能寫出自己想不到更說不出來的深切感受。這時西風淒緊，他的眼睛不時酸脹，最怕鞭炮濃烈的煙霧侵擾，趕緊抽身跑到遠遠的上風頭……當煙霧消散，咿哩哇啦的唢吶吹響了，他回到椅子前面的時候，聽到同村一個粗暴的青年厲聲說：“這椅子是誰放在這裡的？” 丹桂連忙說：“是我。” 話還沒說完，只聽得耳邊爆出響亮清脆的聲響，緊接著整個臉頰連同耳根鑽心般的疼痛，耳朵裡仿佛住進了一窩騷動的蜜蜂嗡嗡亂響，眼前迸出一串金星在閃爍飄忽，等回過神來，小丹桂這才意識到自己被莫明其妙掴了兩個耳光，正想爭辯，自己原先安放的椅子也被摔出幾尺開外，那人反而搶先破口大罵：“瞎了你的狗眼！這戲台前面正中的地方是你坐的嗎？” 說話間，那人的椅子正好安放在他剛才的位置，一屁股坐上去斜起眼瞪著他。 這時唢吶聲震耳欲聾，四面八方的人流湧向戲台，誰也沒有注意他們之間剛才發生了什麼說了什麼。丹桂不敢跟他爭執，唯恐自己的椅子被摔爛了不能坐，趕緊搶上前去拾起來，幸好還沒摔爛只沾了些黃塵，便忍氣吞聲躲開了坐下來。 合陽縣的皮影戲是陝西聞名的，表演者的手法高超精湛，唱腔也高亢嘹亮，贏得觀眾一片叫好。可是，丹桂看不清戲台上的皮影，也聽不清表演者究竟唱的什麼，單覺得眼前人影晃動，耳朵裡還在嗡嗡亂響……沒等一場戲唱完，他就悄悄回到家裡。 一年裡難得幾次看戲，向來刻苦勤奮的大哥也放下書本前去湊熱鬧，直到半夜方回家，當地發現丹桂居然躺在床上蒙頭睡覺，說不出的驚詫，趕忙問他說：“丹桂，你這是怎麼啦？” 丹桂說沒什麼，反正看不清，就回來睡覺了。大哥心裡疑惑，一把掀開被子，發現弟弟臉頰紅腫，盤問他到底是怎麼鬧的。丹桂支支吾吾說，自己不小心摔了一跤……可大哥畢竟是大哥，並不是容易哄騙的，立刻看出了破綻：“不對頭！摔跤的人多了去，誰會摔在臉上？你這臉頰上分明有指頭印痕，准是跟別人打架了！你不老老實實說出來，我饒不了你！” 丹桂生怕大哥嚷嚷驚動了爹娘，慌忙一把捂住大哥的嘴巴，低聲告訴了事情的原委，卻死活不肯說出那人的名字來。大哥一聽氣滿胸膛，罵他是個任人欺負的窩囊廢，逼他說出名字來，非得告訴爹娘給弟弟討個說法不可！丹桂急了，連忙質問大哥：“哥，你不是經常教導我說：忍得一時之氣，免得百日之憂嗎？我就是怕爹娘為這去爭吵，才不肯說出來的。” 折桂萬萬想不到，弟弟小小年紀，居然能用《增光賢文》上面的道理質問自己，頓時啞口無言。他也知道弟弟看上去性子綿軟，其實骨子裡堅忍不拔，只得長歎一聲，一把抱住弟弟的腦袋暗自抽泣，也不敢告訴爹娘了。 一晃三年過去，村子裡的人都知道丹桂肚子裡喝了不少墨水，一手毛筆字寫得跟折桂不相上下，過年的時候，還有人買了紅紙請他給寫對聯。一天，他剛從外面回來，忽然迎面有人大聲招呼：“哎呀！丹桂兄弟，請你進屋坐坐，給我寫一副對聯好嗎？” 丹桂抬頭一看，招呼的不是別人，正是三年前掴了自己耳光摔了自己椅子的那人，便笑吟吟答應了：“好呀！”二話沒說走進屋裡，給他寫好了對聯；寫好了，又怕他弄不好上、下聯，索性到他家，還親手給他貼上去。 正好，大哥路過看見了，跟他一起回家，忍不住對弟弟說：“丹桂，我仿佛聽說他打過你，你為何還這樣？” 欲知小丹桂如何回答，下回自有分解。
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