善財童子漸漸向南行去,來到自在城,只見到彌伽大士在這城的鬧市中,坐在師於座①上,正為大眾說法,有一萬多人圍繞著他,聽他宣說“輪”字的莊嚴法門。
這時,善財童子上前向彌伽大士頂禮、右繞,然後在他面前合掌說道:“聖者,我已先發無上正等正覺的心,可是,我還未知菩薩應怎樣學習菩薩行?修行菩薩道?菩薩應怎樣流轉於諸有趣中,才能常不忘失菩提之心,菩薩應怎樣得到平等的思想,而使意志堅固不動,……菩薩應怎樣得到正念的力量,才能於一切趣中普演諸法?菩薩應怎樣得到智慧的力量,才能於一切法中完全能決定分別它的義理?”
彌伽大士聽罷善財的提問後贊歎說:“善男子,你已經發了無上正等正覺心了嗎?”善財童於回答說;“是的,我在很久以前,就已經發無上正等正覺的心了。”
於是,彌伽大士急下師子座,來到善財所站的地方,五體投地,然後又散金銀華和無數寶珠、旃檀香等復蓋在善財童子的身上,站起來贊歎說:“善哉!善哉!善男子,你能發無上正等正覺的心,這真是很難得的啊!假設有人能發無上正等正覺的菩提心,他就能為一切如來所常憶念,一切聖賢者所贊歎,又為一切諸世間的人主所稱揚,能使一切諸眾生都能得安穩快樂,……但你應當知道,菩薩所行所作是非常困難的,逢值菩薩出現於世也是很難的,遇見菩薩的人更是難有。”
彌伽大士舉例說:“菩薩如風輪,不令眾生墮落惡道中去;又如大地,增長眾生一切善根;又如大海,使福德無窮盡充滿,又如淨日,使他的智慧遍照三千大千世界②;……又如勇猛的天將,能催伏一切魔軍;又如大雲,降注無量妙法雨,又如船師,指示引導眾生在法海中到達彼岸;又如橋梁,能令所有眾生度過生死大海。”
彌伽大士這樣贊歎善財童子後,從他的面門,放出種種光來,普遍照耀三千大千世界,為來到道場的一切眾生演說、分別解釋‘輪字品莊嚴法門’,使聽到此法門的一切眾生都得到不退轉無上正等正覺。
於是,彌伽大士還升於本座,對善財說:“善男子,我已獲得‘妙音陀羅尼法門’,能分別知道三千大千世界中一切諸天的語言音聲,乃至十方無數三干大干世界那不可說不可說多世界眾生的語言音聲,我也都完全明白。但我唯有知道這一菩薩的妙音陀羅尼光明法門,至於諸菩薩中的大菩薩能普入一切眾法句海的種種功德,我現在怎能知道?怎能宣說呢?善男子,你可以從這裡向南行去,那裡有一鄉村,名叫住林,有一位長者,名叫解脫,你可以向他請問‘菩薩要怎樣修菩薩行?成就菩薩行?……’”
這時,善財童子聽了彌伽大士③的教導,因而明白了很多佛法,他對於一切智慧的法門,念念生無量的智慧,念念滅無量的愚癡,深深生出尊重心,深深培植清淨的信心,深深自得其利益,法喜充滿。他才禮拜彌伽大士,感激得痛哭流涕,捨不得離開善知識,他又向彌伽大士右繞無數匝,戀戀不捨,然後告辭向南行去,參訪另一位善知識。
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[注一]師子座:即獅子座。《智度論》:佛為人中獅於,凡所坐若床、若地,皆名“獅於座”。
[注二]三千大千世界:略稱“大千世界”。據《長阿含經》卷十八:以須彌山為中心,以鐵圍山為外郭,同一日月所照的四天下為一“小世界”,一千“小世界”為一“小千世界”;一千“小千世界”為一“中千世界”,一千“中千世界”為一“大千世界”。因“大千世界’有小中大三種“千世界”,故稱“三千大千世界”。
[注三]大士:菩薩的通稱.如稱觀世音薩薩為觀音大士。