在這個地方我們要知道,同名佛的名號無量無邊,同名菩薩的名號也是無量無邊。觀音菩薩不是一個人,你要說一個人就錯了。像在學校念書,教授一樣,觀音菩薩好比是語文教授,那我要問你,這世界上教語文的教授有多少?你就明白了。我們凡夫執著,說觀音菩薩以為就是一個人,這就錯了,太多了,無量無邊,修這個法門的都叫觀音菩薩;修般若法門的,那都是文殊菩薩;修十大願王的,那都是普賢菩薩;修孝親尊師的都叫地藏菩薩,這是學佛同學不能不知道的。這麼多菩薩當中,他境界同不同?不同,你看《華嚴經》上,從初信位到等覺位一共五十一個階級,他是哪一個階級的觀音菩薩?我們在三部經上看到的觀音菩薩,就不是一個位次。《華嚴經》裡的觀音菩薩是第七回向菩薩,三賢裡面第七回向;《楞嚴經》上的觀音菩薩是初住菩薩,剛剛證得圓通;《法華經》上的觀音菩薩是等覺菩薩,不一樣。所以說觀音菩薩再來的,哪一個階層的觀音菩薩?如果他是十信位裡面的初信位觀音菩薩,是的,他是觀音菩薩,他還沒出六道輪回,他斷證的功夫只等於須陀洹,但是他是修觀音法門,這個一定要知道。這是問五十一個位次他在哪個位次,差別很大!初住以上,那是分證位的菩薩,法身大士,真的法身大士。如果他是十信位裡頭從初信到十信,他沒有出十法界,他修這個法門,不能說他不是菩薩。
淨土大經解演義 (第十六集) 2010/4/20 香港佛陀教育協會 檔名:02-039-0016
【相繼一劫,此十二佛,乃古如來,非今彌陀,名號同者。】
怎麼知道?因為大勢至菩薩說,“我憶往昔恆河沙劫”,現在西方極樂世界的阿彌陀佛,《無量壽經》跟《彌陀經》上都說得很清楚,阿彌陀佛在西方世界成佛,現在才十劫。十劫跟恆河沙劫不能比,十劫是太近了,這個距離太近了,恆河沙劫是時間太遠太遠了。由此可知,大勢至菩薩所說的這是“古如來”,很古以前的如來;“非今彌陀”,不是現在西方極樂世界的阿彌陀佛。但是那一尊古佛跟現在阿彌陀佛名號相同。諸佛菩薩沒有名號,這名號是怎麼稱呼的?完全是從他智慧、德能上建立的;或者是教化眾生方法、手段上建立的。我們看到佛跟菩薩名號相同;換句話說,他們的心願解行一定完全等同,所以他的名號也一樣。因此,今彌陀無異古彌陀,完全相同。
【以師資一道,古今不異,是故同名不可窮盡。】
十方世界同名的菩薩、同名的如來,很多很多。只要名同,德一定相同,願一定相同。這是說出這樁事實,事實之外還有更重要的表法的義趣,這是我們一定要特別留意。
——摘自淨空法師《大勢至菩薩念佛圓通章研習報告》