臨終助念答問 (第一集) 檔名:29-163-0001
一、助念的意義及重要性。
問:助念是什麼意思?為什麼要助念?哪些人需要助念?
答:助念是幫助什麼?幫助念佛不成熟的人,念佛成熟的人,何必要人助念!自在往生,想什麼時候走就什麼時候走,不需要人助念。沒有成熟的,平常信心、願心若有若無,所以在臨終的時候很容易迷惑顛倒,貪戀親情、家裡面的財產、事業,臨終的時候還想這個就完了。所以臨終的時候,同修念佛幫助他,提醒,就是讓他臨終的時候決定不要錯了念頭。他果然聽到佛號,提起,也想到阿彌陀佛,那他就很幸運,他就往生了。臨終時候真正放下,決定要靠助緣,臨終的時候有善知識提醒你,「想想「快要死了,反正帶不去,算了,放下!」這才能成功。如果沒有善知識提醒你,你還牽掛著,這一生念佛又空過了,就去不了,所以臨終助念非常非常重要。念佛人臨終是見佛來接引,但是要功夫夠才行,功夫要是不夠,臨終依舊有這些冤親債主現前。正因為這個緣故,所以臨終的人,助念非常重要。助念是幫助他生起正念,「助念」兩個字是這個意思,幫助他不要忘記念佛。所以在臨終的時候,這是最緊要的關頭,什麼儀式都不必了。
問:臨終助念是不是很重要?
答:歷代祖師大德都告訴我們非常重要,而助念是幫助一個人往生,往生到極樂世界就作佛。換句話說,助念是幫助一個人成佛,你說這個功德多大!我們依照情理來想,你要幫助很多人念佛往生,到自己臨終時候,功夫差一點也沒關系。那麼多人在極樂世界,會拉著阿彌陀佛,「我們能往生都是他幫的忙」,現在一定要拖著佛一起去接引。你說可不可能?可能,人同此心,心同此理。所以在日常講,幫助人的時候,幫他往生,這比什麼都重要。
問:為什麼很多念佛團體都提倡助念?
答:「兼與燒香鳴磬,助稱佛名」,助稱佛名就是助念。所以臨終助念,念佛人想修功德,這是第一功德,你幫助這個人往生,就是幫助他成佛去了。諸位想想,度眾生最殊勝的是度他成佛,他真的作佛去了,你這一生當中做了大因緣,你幫助一個人成佛還得了!大慈菩薩說得很好,你能夠幫助兩個人往生,就比自己精進;你能幫助十幾個人往生,你的福報就無量了,自己將來往生,確實你心裡頭就有把握了;你能幫助上百人往生,大慈菩薩說,你就是真正的菩薩。所以有許多念佛的團體,他們都有助念團的組織,這是好事情,值得提倡,這個對於念佛功夫不純熟的,有大利益,有大幫助。