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聶雲台居士與印光大師的佛緣
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聶雲台居士與印光大師的佛緣
聶其傑(1880~1953年),湖南衡陽人,字以行,又名雲台。幼年隨父聶緝架(蘇浙皖三省巡撫)居滬上,曾從英人學過英語。光緒十九年(1893年)歸原籍應童子試,中秀才,以後又學過電氣、化學工程,大半生致力於經營近代企業。
聶其傑的企業經營活動,是從參與復泰公司工作繼而主持恆豐紡織新局開始的。恆豐在他主持下不斷發展,經濟效益顯著。民國7年(1918年),當選華商紗廠聯合會副會長,民國9年又被選為上海商會會長,民國8年至11年間是事業的鼎盛時期。這期間,聶其傑拓寬投資領域,參與創辦和經營一系列新企業。民國8年6月,創辦吳淞大中華紗廠,民國11年4月正式投產,有紗錠4.5萬枚,規模、設備在當時屬第一流,被稱為“模范紗廠”,聶任總經理。民國9年,又在吳淞參與創辦華豐紗廠,聶其傑任董事長。大中華紗廠和華豐紗廠即今上海第八棉紡織廠前身。
此外,聶其傑又投資創辦過中國鐵工廠、中華幼工銀行、協豐糧殘等,由於能抓住有利時機,措施果斷,善於管理,企業的經營活動較為成功。
第一次世界大戰後,外國資本卷土重來,在激烈的市場競爭中,中國的民族棉紡業受排擠,聶其傑的企業也未能擺脫厄運,華豐紗廠於民國13年被日商侵吞,改稱日華八廠。之後,聶身患疾病,吃齋念佛,成為佛教居士。
下面就探討他與近代高僧印光大師的佛緣。
一、詩書傳家,宅心仁厚
聶雲台出生在官宦人家。父親名緝規,字仲芳,歷官江蘇巡撫,是曾國藩的女婿。母親曾紀芬,晚年號崇德老人,是曾國藩最小的女兒。
聶雲台兄弟姊妹九人,他行三。家居上海,幼年與兄弟姊妹在家中延師共讀。十四歲那年,與他二哥其昌回衡山原籍應縣試,考取秀才。以後在上海,跟隨外人老師學習英語,旁及電氣與化學工程,並赴美國留學,參加留美學生組織的「大衛與約翰」兄弟會。
聶雲台的家庭是多文化交織的家庭。母親曾紀芬是曾國藩的最小的女兒,受到勤儉持家的良好教育,她不僅自己絕無豪華奢侈之舉,而且把這種勤奮、儉樸、求學、務實的家風帶到了聶家,時時以“家勤則興,人勤則健;能勤能儉,永不貧賤”來要求和規范家族成員。聶家既以曾文正公思想之家,又接受了基督教信仰,同時又含有佛教信仰的成分。祖父母逢佛誕或觀音誕等日必持齋禮佛,父母供觀世音菩薩,朔望必禮,母親逢九持觀音齋,禮拜虔誠。家有疾病危難之事必祈禱菩薩。
在這樣的家庭裡,聶雲台養成了慈悲仁愛的性情,1915年與夫人同受基督教洗禮,歷任基督教青年會司庫、會長。1920年,聶雲台在美國聞華北五省大旱,饑民無數,即發願吃素。
二、體悟無常,皈依佛教
聶雲台雖然實業上十分成功,但是夫人於1917年病故,他夫妻情深,不復續弦。自己又大病了一場,幾度瀕危。深感人生無常,潛心閱讀佛典三年,信仰上乃發生變化。1924年在如幻大師處受三皈依。不久朝禮普陀,於印光大師座下進受五戒,法名慧傑。接下來幾年中出世念切,好幾次想出家,終因老母在堂沒有成行。
三、笃修儒行,支持印光大師流通善書
聶雲台早歲是儒教中的志士,中歲是基督教的名人,晚歲是佛教的耆宿。可以說是大實業家、大慈善家、大教育家。他皈依印光之後,最主要的工作是印送流通各種佛經善書。1930年印光大師歸隱到蘇州報國寺閉關,聶雲台是發起弘化社最得力的人之一。幫助印公流通善書之外,還流通家傳善書。民國十四年(1925年)出版家聲選刊,民國十五年(1926年)開始出版聶氏家言旬刊。丙寅年(1926年)開始召開聶氏家庭集益會,全家聚會探討交流家政和家教。聶雲台善於用淺顯的語言闡明儒佛的深義。他的演講和文章選編為《人生指津》,多次出版,是最受歡迎的書。後來楊慧鏡居士加以重編,由印光大師鑒定,弘化社刻印流通。抗戰期間,他帶病寫了《保富法》,在上海《申報》上刊出,勸人散財布施,救濟災民。善書中,流通最多是《德育古鑒》,著作中流通最多是《人生指津》,先後流通各種善書四十余萬冊。他還身體力行,將自己的私財及妻子蕭氏夫人遺留的遺產、金飾等全部捐了出去,用以救濟湖南各地的災民。因此,他被譽為中國的甘地,雖在病榻猶以民生為念。他出資請許止淨居士編撰《歷史感應統紀》,完成了印光大師夙願,因此印光大師親自料理這本書的刻印流通事宜。
聶雲台的嘉言懿行得到印光大師的充分肯定,印光大師在給他的回信中說:
接貴家語,不勝欽佩。文正公心法,閣下得而傳之,故能脫離富貴習氣,樂我天真,不隨物轉也。致某君書,實為振興頹 敝之妙法,恐某君無此志向,則了無所益。然公之眾覽,必有肯取法者。盜竊因緣,推至其極,則可以為聖為賢,實為救世至文。由是知因果之道,至深至遠,彼以因果為權漸小乘者,皆道聽途說之流也。光常曰,因果者,世出世間聖人,平治天下,度脫眾生之大權也。當今之世,若不提倡因果報應,雖佛菩薩聖賢俱出於世,亦末如之何矣。又曰,善教兒女,為治平之本,而教女尤要。又曰,治國平天下之權,女人家操得一大半。以世少賢人,由於世少賢女。有賢女,則有賢妻賢母矣。有賢妻賢母,則其夫其子女之不賢者,蓋亦鮮矣。彼學堂提倡男女平權,直是不知世務。須知男有男之權,女有女之權。相夫教子,乃女人之天職,其權極大。不於此講究,令女子參政等為平權,直是不識皂白者之亂統也。光之愚見如是,不知閣下以為然否。如其不甚悖謬,敢祈大加發揮,亦未始非挽回世道之一助也。
(注:《人生指津》,聶雲台“致某君論家計書”強調勤儉,早起,某君11點才起。聶認為冬季最晚七點起晚十點睡,夏季最晚六點起,晚九點睡,改富貴習氣,聶自己早晚吃白粥,中午糙米飯)
四、克服病苦,安詳生西
聶雲台因為家學淵源,又因自己有病,六十歲後又研究醫學,常布施驗方。1943年,聶雲台因骨結核病截去半腿,不良於行,自此除讀經念佛外,更不外出。虛雲和尚到上海曾見聶雲台,勸他放下萬緣,專持名號,求生淨土。聶居士晚年自撰挽聯,“做了幾十年的怪物,見解不與人同,於今放下諸緣,一心皈依淨土。哀哉無量數有情,癡迷皆曰予知,何時徹底覺悟,三界齊現清涼。”體現了淨土信願的懇切和哀憫眾生的菩提心。1953年12月11日病勢轉重,家人禮請妙真和尚、五台山慧圓和尚等帶領大眾助念。十二日十二時安詳西逝。
聶雲台居士懇切的悲心,笃實的行持,善於反躬自省,心口行完全一致的精神永遠值得我們學習。
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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。
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