1 佛法裡面常說,“眾生畏果,菩薩畏因”。眾生是果報現前害怕了,後悔莫及;菩薩不怕果報,果報來了,樂意承受,為什麼?這是在所不免,自作自受,不怨天,不尤人。
2 菩薩怕什麼?怕起心動念是惡,怕這個。菩薩對一切眾生,決定不起一個惡念,日常生活行為當中,決定不會做一樁傷害眾生的事情。
3 縱然過去世造作不善業因,今生果報現前,生活非常艱難困苦,但是他非常快樂。菩薩不起一個惡念,決定不做惡業,心開意解,自在快樂,他真得到了。
4 像孔夫子的學生顏回,物質生活非常艱難困苦,他的精神生活非常豐富。這是什麼情形?這個是菩薩示現,普通人決定做不到。
5 顏回一生積德修善,為什麼三十幾歲,就短命死了?他是菩薩示現,他不是普通人,他是來教導我們的。
6 凡夫論因果。顏回的生活很艱苦,什麼原因?前生沒有修財布施。他有聰明智慧,我們就曉得他過去生中修法布施;他短命,我們明白他過去生中沒有修無畏布施。
7 以凡夫來論,顏回得的果報當然是這樣的;可是我們細心去觀察,凡夫要想在一生當中成聖人,不是容易事情,所以,我們決定不能以普通凡俗來看顏回。
8 所以要曉得,顏回是菩薩再來,為我們示現的,就像《普門品》裡面所講的,“應以什麼身得度,就現什麼樣的身”。釋迦牟尼佛是示現的,歷代這些祖師大德,也統統都是示現的。