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長與幼：佛陀講述的關於敬僧的故事 　（點擊下載DOC格式閱讀）

	長與幼：佛陀講述的關於敬僧的故事   據《十誦律》記載，佛陀在講敬僧時，提到自己過去世的因緣。 遠古時，在雪山中有一棵大荜茭樹，樹上住著鵽鳥、彌猴，樹下住著大象。三只禽獸起初互相輕慢，爭執不休。一天，鵽鳥提議說：“我們相爭已久，也沒能分出高下，我也吵累了，不想再在爭吵中度日。不知兩位意下如何?”彌猴說：“我同意，我也吵煩了。”大象說：“我本來就不願多講話，但不知有何高見?”鵽鳥說：“我們可否換個方式相處。常言：遠親不如近鄰，我們要像親屬—樣，以長幼為序，晚輩供養長輩，長輩教導晚輩，為晚輩說法。”彌猴和大象都齊聲說：“好!我們比比誰生得早。”鵽鳥和彌猴請大象先講，大象說：“我幼時最初記事時，這棵大荜茭樹還很矮，不妨礙我走路，樹可以從我的腹下過去。”鵽鳥又請彌猴講，彌猴說：“小的時候很淘氣，常把樹梢按到地上。”大象忙說：“您比我大多了，我應當尊敬您。”彌猴與大象再請鵽鳥回憶一下過去，鵽鳥回答：“山那邊有一棵大荜茭樹，樹上結了很多好吃的果子，我吃了果子，飛臨這裡，正巧內急，在此方便一下，不想果核隨著落地，第二年春天，這裡就長出了小荜茭樹苗來。春秋轉瞬，小荜茭苗已經長成了今天這樣的參天大樹。”彌猴說：“哎呀!您比我年長太多了，我應當供養您，應當請您升座說法。” 大家分別了長幼，排定了次序，自此以後，大象恭敬、供養彌猴，聽彌猴說法，聞法之後，轉而向其它大象弘法；彌猴供養鵽鳥，聽鹞鳥說法，然後向其它的彌猴弘法。鵽鳥則向其它鵽鳥說法。《四分律》另有一番描述：彌猴騎在大象背上，鵽鳥立在彌猴的身上，它們組成的團隊四處巡行弘法。 由於聞法弘法的功德，它們都有許多改變。過去，它們只知生存，難免殺盜YIN妄之類。聞法之後，它們不但自己明理，而且互相勸勉，改惡修善，積功累德。 當時的人們注意到禽獸忽然改變了性情，鵽鳥不再吃田間的谷物，彌猴不再偷吃水果，大象也不再踏壞莊稼，更不再傷人。禽獸改惡遷善的美德，令人們心生忏悔，互相動勉說：“禽獸尚且互相恭敬，改惡遷善，何況我們生而為人呢?”於是人們也都奉行五戒十善，社會安寧。 由於積功累德，鵽鳥、彌猴和大象，命終之後，得生天人。世間的人們同樣以積功累德的成就，命終之後，也得生為天人。 其實，三只禽獸並不普通，佛說：“鵽鳥就是我的前世，彌猴是捨利弗的前世，大象就是目犍連的前世。” 接著，佛陀說了一首偈語： 若人不敬佛，及佛弟子眾， 現世人诃罵，後世墮惡道。 若人知敬佛，及佛弟子眾， 現世人贊美，後世生天上。 最後，佛訂下戒條，比丘以受戒先後為序，早者為尊。無論是誰，只要受戒較早，即使僅僅早一小會兒（一須臾），也要入座在先，應供在先。
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