淨土第一德
摘自淨土大經解演義-第208集(淨空法師)
「此願下明」,這願下面講,「國中人民壽命亦皆無量」,古人說的此地有,「澄憲雲:人民壽命無量,淨土第一德也」。古德說這句話說得好,淨土第一德。「修行佛道者,死魔為恐。生死間隔,退緣根本也」。這就是講不退難,生死你想不退也退轉了,你這裡死了,那裡生了,縱然你的功夫好,這邊死了立刻就去投胎,又到人間來,你還經過母親十個月懷孕,生下來之後至少十幾歲,你能夠聰明、有智慧聞到佛法,至少也要退轉個十來年,估計十五年是決定要退轉的,中間斷了十五年,一切都再來,統統生疏了,所以這是修行人最大的障礙,退緣的根本。「見佛聞法,值遇眾聖,供養諸佛,親近善友,自然快樂,無有眾苦,其德非一。若壽命短促者,遺恨幾計(難計),如玉杯無底故。」這個玉杯是寶,它下面破了,沒有杯的作用,它不能盛水了。這是六道裡面很大的一個遺憾,因為必須要有壽命,你才能見佛聞法,你才能夠遇聖賢善知識,這屬於師道。我們的身命得自於父母,所以不能不孝。
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「又望西亦曰:諸樂根本,只在此願」。這是真的,極樂,極樂的根本要壽命,如果沒有壽命,那個極樂也等於零,沒壽命去享受它怎麼行?所以你就知道這一願,古人稱為淨宗第一德,他很有道理,沒有壽命一切都結束,都完了,所以壽命比什麼都重要。「又如《群疑論》謂彼國人民命極長遠,縱令凡夫,還入變易,究竟成佛。」變易就是分段生死了了,他還有變易生死。我們講西方極樂世界,實報土裡四十一位法身大士,說實在的話他們變易沒有了,但是極樂世界有凡聖同居土、有方便有余土,這兩土有變易生死,沒有分段生死,所以他們這個問題解決了,真的一生究竟成佛。「蓋生極樂,見佛聞法,一切時處皆是增上」,都是增上緣,幫助你增福增慧。成佛,福慧到了圓滿這才成佛,福慧有欠缺成不了佛,福慧圓滿才成佛。所以極樂世界它最大的好處,「無有退緣」,這是很大的好處。我們這個世界處處都有障礙,很容易退心,他沒有退緣。「壽命復又無量」,又有無量壽,「故不論根器如何,凡往生者必定成佛。稱之為淨土第一德,良有以也」。這決定是事實,是能夠講得通的淨土第一德。