嚴格地說,中國人是雜修的佛教。例如:為了求現生的健康、長壽、消災、免難而持誦《普門品》、《藥師經》、《大悲咒》或念觀音菩薩及藥師佛聖號;若為求西方的未來利益,便誦《阿彌陀經》,並念阿彌陀佛聖號;若為消除病障、業障,則多半誦持觀音靈感真言、白衣大士神咒或者禮拜《水忏》、《梁皇忏》等;如果為了超度先亡、親友,則念《地藏經》、往生咒、放口、放蒙山等。類似的修行方式,既是顯教,也混有密教的形式與意味;既是修西方淨土,也修東方淨土。同一個人在不同的時間,為了不同的目的,就可能用不同的法門。
其實,佛法貴在一門深入,不論用顯、用密,誦經、持咒、作觀、禮忏,或念任何一佛、一菩薩的聖號,修任一法門,只要持之以恆,就有感應,即能達成修持的目的。也就是說,念阿彌陀佛能往生西方,念觀世音菩薩也能往生西方;念觀世音菩薩能消災免難,念阿彌陀佛也能消災免難;作觀能夠入定、開智慧,持名念佛和念菩薩聖號,也能入定而開智慧;其他以此類推,如誦《金剛經》也能開智慧、消災、免難、除障、生西方。所以,《楞嚴經》有二十五種圓通法門,就是介紹二十五位大乘羅漢及菩薩,各人專修一種特定的法門,結果都能一門深入而門門深入。這就像觀世音菩薩是耳根圓通,他修音聲法門而通達一切法門。
如果修淨土法門的人,能夠專精念佛,抱定一句‘南無阿彌陀佛’六字洪名,就能得現生利益,也能於臨終時受到彌陀接引;有難的免難,有災的消災,有障的除障,愚疑的增長智慧,煩惱的減少魔障。如果是學禅的人,但能抱定一句話頭、一個公案、一種現行的方法,就能既得現在利益,又得未來利益,如果願生淨土,也能夠必定往生。
唱誦多半是用之於集體修行,和在經過長時間禅坐之後的一種調劑。如果是個人修行或比較長時間的定期修行,則不一定要有唱誦。在家居士的早晚課誦,能誦就可,專持某一聖號,專誦某一經典,專禮某一部經,專拜某一佛菩薩,都可以稱為專修,也都可以達成所有的修行願望和目的。如果每天定時持誦、禮拜同樣的幾種經咒與聖號、贊偈,也可以稱為專修,當然,比之前項的專修,此已有雜修的意味。
古來有人專門持誦《金剛經》或《法華經》幾千部甚至幾萬部,專門禮佛幾百萬拜,持咒幾百萬遍;像永明延壽禅師,每天持阿彌陀佛聖號,乃至作息、飲食、大小便利、睡眠的時候,都不間斷,那才叫精進專修。一般人不容易做到這個地步,若教他僅持同一經咒和僅念同一聖號,有些人會感到單調,乃至於無聊。所以,每日持誦幾種不同的經咒、聖號和贊偈,比較妥當。但是,切忌今天學顯教,明天改修密教;早晨求生東方,晚上又求生西方。(聖嚴法師著《學佛群疑》)
正課念佛回向以後,再念大悲咒和其他的經典,不知是否妨礙正課?
回向以後,再有念誦,那出屬於另外的願望,只要不違背淨宗的旨意,一切功德都回向西方,就沒有妨礙。(李炳南原著《淨土法門疑難問題解答》)
修淨業的人深深慚愧一生難以報答親人的恩情,就在每天的功課中加念地藏王菩薩聖號,默默祈求為父母超升、加持,這樣行嗎?回向文是否要稱念前世所有的父母?
淨業本來就不是為了自了,念佛一定要回向眾生。今世父母的恩,前世父母的恩,無窮無盡,修淨業的人怎麼能不回向他們呢?要念地藏菩薩聖號回向,可以在定課以外,另發別願。(出處同上)
問:我本人修淨土法門,齋日念《地藏經》,是否專修?
答:這個可以,也不一定是在十齋日,這個最好是用在祭祀,我們特別幫助一個人,或者是助念,或者是超度;超度亡者,《地藏經》他們最歡迎。我這幾年接觸靈媒很多,從靈界透出來的消息,他們最歡喜的是《十善業道經》、《地藏經》,這兩部經他們最受用,這是專門為他不是為自己,我們自己是決定要修自己的法門,這才專修。(淨空法師·答福鼎溫州居士提問-香港佛陀教育協會 2004/9/11)
問:一面念佛一面看片是否可以?
答:那要看你的功夫,最好是念佛的時候歸念佛,看片的時候專門看片。看片的時候你是聽經,聽經的時候專心聽經,念佛的時候專心念佛,念佛是修定,聽經是開慧,這樣才好。(出處同上)
問:佛教淨土講單修一門,除每天誦《無量壽經》外,就不需要看和讀誦其他經,例如《大悲咒》、《心經》等。
答:這也不是一定的,主張“一門深入,長時薰修”我贊成,我的老師李炳南居士也贊成,他是這樣教導我們的。這個方法對中下根性的人有大利益,可是有上上根的人他可以同時多修幾樣東西,這種根性的人真的比較少。中下根性的人一門深入決定得利益,到一經通的時候你才通一切經,那就不困難了。(淨空法師·學佛答問·答香港參學同修之四 2004/10/9)
問:印祖勸人念彌陀聖號,兼念觀世音菩薩,請問這樣符合“專修”嗎?
答:印祖怎麼說的,你要把它搞清楚。印祖怎麼說的?印祖教人專修淨土、專念彌陀,或者受持《無量壽經》,或者受持《阿彌陀經》,一門深入。教人兼念觀世音菩薩,一天就是一千聲,在早晚課的時候,念一千聲“南無觀世音菩薩”聖號回向給全世界苦難眾生,這不是為自己。這是大慈悲心,救苦救難,求觀世音菩薩幫助這個世界苦難眾生,是這個意思。不是叫你念阿彌陀佛,又念觀世音,不是的。這個一千聲佛號是替全世界苦難眾生念的,不是為自己。所以他是屬於專修,這不屬於雜修。(之四十二 2006/7/28)
問:早課念四十八願,晚課念三十二到三十七品,其他時間可以多念幾遍《彌陀經》回向法界眾生。是否如法?是否夾雜?
答:很如法,不夾雜,這個方法可以。(之四十八 2006/9/8)