從信仰到動物倫理 素食主義的前世今生
記得電影《諾丁山》裡休·格蘭特的一個相親對象嗎？作為嚴格意義上的素食主義者，她只吃那些自然成熟和掉落的食物，認為胡蘿卜是“被謀殺的”……
在2008年北京奧運會期間，世界各國來華運動員有超過20％是素食主義者，奧運村不得不充分考慮素食運動員的飲食習慣，做了充分的准備。
隨著社會文明的發展和物質生活的極大豐富，素食主義蔚然成風。德國素食主義協會的資料稱，世界69億人口中有2.5％的人口為素食者。這其中有歷史的淵源，有宗教的影響，有世人觀念的轉變，更有健康的需求。
維基百科中對素食主義概念的解釋是，素食主義是一種飲食的文化，實踐這種飲食文化的人被稱為素食主義者，這些人不食用來自動物身上各部分所制成的食物，包括動物油、動物膠。世界各國或不同文化下的素食主義有所不同，有些素食主義者可食用蜂蜜、奶類和蛋類，有些則否。
素食主義的發展
素食的歷史可以追溯到遠古時代，素食理念則最早源自古印度的宗教和哲學傳統，而素食者的概念第一次出現於1839年，被人們廣為使用則是在1847年以後。
荷馬史詩中的《奧德賽》是最早提到過吃素的自然人這一概念的。書中講述了當時有一種善良的自然人，他們靠食用根莖果食為生並將此與一種和平的生活方式對應起來。後來的素食理念多與宗教聯系在一起。宗教信徒吃素是認為肉類食品不干淨，他們從心理上對其排斥。當時的天主教教皇曾嚴禁教徒吃4條腿的動物，只能吃魚和禽類食品，只有在教徒生病時才被允許吃肉食。
自17世紀起，素食主義開始在英國發展起來，拒絕肉食的宗教團體越來越多。托馬斯·特隆是17世紀最著名的素食主義倡導者，他主張完全棄絕以“動物同伴的肉體”為食。到18世紀，由於經濟、倫理和營養學等方面的原因，素食主義逐漸引起了人們的興趣。一些醫生開始建議他們的病人食用素食以利於疾病的治療。此時，幾乎所有現代的素食主義論題都已經開始討論，包括農業資源的浪費等。
素食主義運動正式誕生於1809年英國的曼徹斯特。當時，有一些教會成員一起發誓禁食酒肉。1847年，這個修行團體脫離了教會並成立了素食者協會。到19世紀末，素食主義運動風起雲湧，各國都成立了各種不同形式的素食者協會，1908年世界性的國際素食者聯盟誕生。
進入21世紀後，素食主義者的人數劇增。根據美國素食者協會的統計數據，美國素食者在2％至8％之間，德國素食者為740萬人，占全國人口的8.4％，英國素食者的人口比例也高達到7％，荷蘭和法國分別是4.4％和0.9％，而意大利某些地區的素食人口比例已經達到了10％至18％。印度是世界上食素人口最多的國家，全國有40％左右的人口即將近4億人食素。由於世界上素食者人數的增多，1977年在蘇格蘭召開的世界素食者大會將每年的10月1日定為國際素食日。
生命，在本質上與我們並無不同，我們為了吃肉殺死它們的理由是牽強而且無恥的。
素食主義者的分類
素食主義者是對食用素食者的統稱，國際上對素食者界定為四種類型：一，嚴格的素食主義者（Vegetarian），這種人不食用所有由動物制成的食品，包括蛋、奶、奶酪和蜂蜜，除了食物之外，他們甚至也不使用動物制成的商品，例如皮革、皮草和含動物性成份的化妝品；二，奶蛋素食主義者（Ovo－lacto），他們除了不吃肉外，可以吃雞蛋和奶制品；三，奶素主義者（Lacto），他們只食用奶類和其相關產品，如奶酪、奶油或酸奶；四，蛋素主義者（OVO－），這部分人則只能接受雞蛋。
素食者還包括一些另類人：一，食果實主義者，他們僅食用水果和果汁或其它植物果實；二，部分肉食主義。這類人可能基於健康、道德或信仰，不食用某些肉類，如不食牛、羊、豬等哺乳動物的紅肉是最普遍的類型，這些人會食用部分禽類和海鮮。他們被稱為半素食主義； 三，自由的素食主義。這類人主要是以素食為主，偶爾會食用肉類；四，苦行式素食主義。這類人為堅定心中的信念，以苦行的方式進行素食，不僅戒蛋，牛奶，甚至戒大豆，食鹽。
素食者的環保理念
如果說過去人們食素更多是出於宗教信仰，那麼現代人則是出於環保意識，或為了保護動物的權利和維護自身的健康。他們把素食運動和整個社會所有野蠻的、不尊重生命的行為聯系在一起，通過食素的方式喚起公眾意識的覺醒。統計資料表明，食素人中44％出於生態道德和動物的人格化，22％為健康因素；9％是出於對食物成分的擔心。
有些食素者從可持續生存的倫理角度出發，認為素食有利於人和人的公平、人與自然的和諧。有人計算過，全球每年死於人類口腹之欲下的飼養哺乳動物有18億，此外還有250億只鳥、雞和其它家禽，以及數兆條魚。單單在美國，每周就有1.2億農場動物被殺來作為人類的食物。
更多的人從對生態的減負和環境減污的角度看待素食，他們認為，素食是每個個體呵護地球母親最易做到的、最力所能及的善舉。由於人類大量食用肉食，造成大面積耗用耕地，土地紛紛被用於放牧或種植飼料，土地需求壓力越來越大；為了吃肉，人類為數眾多的農場、屠宰場、奶牛場、肉類加工場、制革場等引起的工業污染，使地下水和地表水受到污染，無法利用。由於制造一公斤肉要消耗掉15公斤糧食，因此每一個吃素者都是在儲存自然資源。他們還認為，牲畜飼養還使全球變暖，因為牲畜飼養產生著三種溫室氣體：甲烷、二氧化碳和氮氧化物。近一個世紀以來，地球溫度已經升高0.3－0.6度，
第三種人認為素食有利於健康、美容和瘦身。很多人認為，從科學的角度來說，食素有助於健康長壽。為了查證這種說法是否正確，英美等國的科學家進行了幾項大規模、長時間的跟蹤調查。結果發現，與社會平均水平相比，素食者的平均預期壽命確實更高。素食者還伴隨著其它積極健康的生活方式，比如素食者中抽煙、喝酒的人更少，他們一般飲食比較節制，甚至更經常鍛煉，心態也“更為健康”。
殺害它們以取皮食肉，並不僅僅是對生命尊嚴的踐踏，而是在埋葬我們自己的文明良知。
永遠的爭論殺與不殺的倫理取向
如果將吃素的名人列一個名單，這個名單一定非常長：愛迪生，愛因斯坦，托爾斯泰，泰戈爾，孫中山，黛安娜，邁克爾·傑克遜……美國前總統比爾·克裡頓等政治家也曾經或最終選擇了素食。
當然，關於素食的是非也眾說紛纭，素食者說素食可以健康長壽，肉食者說素食導致營養不良。素食主義者把食素上升到哲學與動物倫理的高度，認為殺生食其肉，是不道德和殘忍的，而反對者則認為，人不滅之天滅之，該發生的、該結束的，就一定會發生，一定會結束，是人類的意志所不能改變的。隨著地球氣候、環境的各種問題被放大，部分素食主義者加大了宣傳攻勢。他們提供的種種數據稱，素食是“拯救地球”的唯一途徑，呼吁人們徹底對肉類說“NO”，這繼續引發著食肉者與食素者的不停論戰。
作者：柴野，光明日報國際部主任，曾任駐柏林記者，素食主義者。
