坐花志果(白話本)
〔清〕汪道鼎 著 鹫峰樵者 譯
三四、無頭人
罪關大辟要精詳 雖屆瓜期心莫慌
裡正原難比司馬 可憐賤命貴人償
丙辰年秋季,官軍集結在丹陽縣,主帥向忠武公在此時逝世。怡悅停的制府大人,受命從常州前來丹陽軍中料理和護送大帥遺體返鄉安葬事宜。
軍中的翼長(模擬團長之職)下令廣西軍的排長和士兵共六人,前去護送。經過呂城,所乘的船和民船搶道,這六人就依仗軍勢,手提大刀,跳上民船,用刀背把一船民打落入水,並且搜刮搶掠民船上的財物,民船上的人就呼號求救。
當時呂城的團練民兵也來迎送大帥靈船,還沒有散去,集中在岸邊。聽到河上呼救聲,都趕來救援,那六人就持刀抵死拼斗。大家以為他們是強盜,就合力進攻,殺死三人,另三人也被捆綁起來。這時,大家都殺紅了眼,殺作一團,已經不聽招呼,不可理喻了,把那三人也殺了,六人船上只有船長和一船夫找機會逃了出來。他倆急忙逃回向翼長禀告。翼長大怒,下令丹陽緝拿殺人犯以命抵命。
當時丹陽的縣令是某司馬,代管縣政事務一年准備卸任,正式縣令已經委任。遇到這樣一件大案,而且翼長的命令中責成他捕獲罪犯結案後,才能准他交卸。這個司馬恐懼萬分,懸重賞緝拿。不到二十天提到五人,只有金阿德一名未能捕獲。翼長堅持一命抵一命,缺一不可。正巧阿德的哥哥是呂縣城關的裡正(地保),此時正負責押解犯人在城裡,於是就把他也一同下獄,連同其它五人一起在市區正法,結了此案。
司馬才得以交了官印,來到省城回命。剛到省城住下,就病了。客店中的人都看見一個無頭鬼跟隨一個長胡子的人在廳房裡進出。在接交縣務完畢那一天,有一個侍候司馬的僕婦從司馬臥房出來,見長胡子帶著無頭鬼徑直走進司馬臥室,僕婦大叫一聲,撲倒在地,侍者聽到喊聲慌忙前來搶救,僕婦醒了,但司馬卻死了。
坐花主人說:“凡倉促行事,有關於老百姓的生死大事,地方官能據理以爭,為民請命,這是上等作法。即使辦不到,就應上下調和維護,化重為輕,做到生者無冤,死者心服,這仍算是次一等作法。如果把小民的生命不當一回事,只顧順隨權勢,那麼這可憐的無辜,控告無門,只得聽命被殺,身雖死心卻不死,變成厲鬼討債,也就是應該的了!”