觀音應身的慧集法師
慧集法師,俗姓王,梁武帝時候的吳郡富春人。
法師出身貧賤,常遭執役之苦,後來,逃到天台山去出家,行頭陀苦行。因為逃避官役,所以不能常在一個地方居住。聽說傅大士在東陽弘化,便到他那裡去,白天不敢走路,只有在夜間潛往。人生地不熟,也不知方向,惟自任運而行。往往走到四衢道口,不知道該向哪一條路走去才對,便閉上眼晴,隨便走向一條,冥冥中,如有人指引,就這樣沒有走錯,一直走到傅大士之所。
游行弘化 與眾生有緣
當慧集法師未到東陽之前,傅大士曾作了一個夢,夢見釋迦來對他說:“有一沙門來助你行道!”
而後三天,慧集法師來了,大士為之迎迓,並宣谕妙法。
慧集法師是“大悲”菩薩的化身,所以他與苦難眾生特別有緣。他行化所到的地方,見有生命被因厄,即想法買來放生;見有病苦的人,立刻就給他治好。他走在路上,經常唱著一首歌道:
大士兜率來,震動游諸佛;
蓮花吊地生,特許迎彌勒。
普光初學道,無邊世界動;
回光復轉地,並入一毛孔。
跛者能走 聾子能聽
有一次,慧集法師去會稽龍華寺的路上,遇見一個跛腳的病人,手持兩只拐棍而來。法師看他可憐,於是便對他說:
“我是慧集,你一心誠懇的念我的名字,你的宿疾便會好的。”
那個跛子先是將信將疑地,然而念念慧集的名字那有什麼難呢?於是便誠懇恭敬的念了幾聲“慧集”的名字。奇怪,跛腳伸直了,兩只拐杖放下也能行走了。
又一次,慧集法師在市上行走,見一老叟,已患耳聾病多年,法師給他寫了幾字說:“我是慧集,你但誠心念念我的名字看!”
老頭照著字誠懇的念了幾聲“慧集”以後,耳聾剎時痊愈,老頭向他拜謝而去。
有一道人患心痛,有一僧久生白癞,來向慧集法師求治。法師說:“稱我名字,便可痊愈。”
二僧合掌稱念,果然痊愈。
有時,來求醫病的人,法師叫他布施財物給貧人,患者也馬上痊愈。有些病人痊愈後,布施法師財物作供養,法師又轉施給貧苦的人。
有時在路上行走,看見乞人的衣服破弊,他就把自己的衣服脫下來,與乞人換穿,自己倒變成了個乞人模樣而去。
賣魚放生 曾遭毒打
有一次,慧集法師到長山縣豐江村去,在路上碰到一個賣魚的人,法師向他乞求筐中的魚去放生,賣魚的人不許,法師便一直跟著他。當賣魚的人走到江邊,放下筐子去洗澡時,法師乘機把魚全部倒入江中。
漁人見了大怒,拳打腳踢的把法師打得遍體是傷。法師自知無理,所以也不還手。
又有一次,在東陽市場上,法師欲買魚放生;另有一人與法師爭著買,那人買去是充家馔的。
法師無法得魚,就對爭買的人說:“食放生魚,恐致腸痛!”
那人不聽,把魚拿回去,與家人吃了,果然心腸疼痛不已,因而追悔,請求法師忏悔。法師叫他悔過,並誓不復作,腸痛才止。
還有一次,在會稽市中,見有兩船魚蝦將賣,法師將其買來盡履水中。
在迮溪也曾遇魚四船,當時身上沒有錢,同漁人立了契券,後來把身上穿的衣服都變賣了。
燃身供佛 臨終現瑞
為供養三寶,法師先燃去兩指,接著又燒去六指,後來在靈山寺把所余二指也燒去。
指燒盡了,又燒兩臂。有人要求法師燒臂之血治病,法師便欣然給他。
兩臂盡了,法師也在那一天夜裡圓寂了。
當慧集法師未寂之前,曾對徒眾說:“我死後七天,當有瑞相出現。”
果真,到入滅後第七日,道俗為設無遮大會。那天一早便有五色毫光遍繞剎柱,良久始散。又於寺內,大放光明一日夜,四眾感歎稀有,不可思議!
時梁大同四年正月二十一日,法師才47歲。