【論文】世網中人,若是能夠痛念無常,用心真切者,他雖在苦樂逆順、靜鬧閒忙、公私事務紛繁、迎賓待客、八面應酬交攝中,和他念佛還是兩不相妨。假使有的人念佛功夫較淺,力量稍弱,而世緣又較重,也必須忙裡偷閒,鬧中取靜,每日或念三萬聲、一萬聲、三千聲、一千聲,定為日課,不可一日放過。再如有人繁忙到了極點,沒有片刻空閒,但在每日早晨必須十念,積累日久,也有一定的功德。念佛以外,或誦經禮拜、或忏悔發願,種種結緣作福,隨力布施,修眾多善的功德,作為助行。所有極微小的善都要回向西方。如果能這樣無間斷地用功,不但決定往生,而且必然增高品位。 ——天如《淨土或問》【提綱契領】
此段論文潛顯易懂,針對日趨忙碌的現代人,此處只將“定為日課,不可一日放過”一句話展開。有人說:“往生與否全憑信願之有無,我信願堅固就好了,何必設立定課?”以下分二方面闡述這個問題:一,《八大人覺經》中一句經文:“心是惡源,形為罪薮” “心是惡源”中的心指凡夫的妄心,是我們造業的根本;“形為罪薮”中的薮,本指積水的低窪處,比喻我們的身體是集中一切罪惡的地方,殺、盜、YIN、妄,喝酒、鬧事、擄人勒贖等重罪,乃至好逸惡勞等輕罪,都是為了放縱身體各個感官的欲望,因此被稱為罪薮,也就是造業的集中地。
引用淨界法師的講解:“我們的修行並非從零開始,每個人從降生之日起,我們的生命就不是一張白紙,而是畫著無始生死輪回的圖案。等到我們有緣聽聞佛法,想修行時,便開始對抗我們的業障,報障,煩惱障,可謂逆水行舟,不進則退。”
二,《永思集》中印光大師的棒喝:“訂定念佛功課,信願才算堅定” 我們先引用《永思集》中,趙茂林先生在《追述學佛因緣並以紀念印公恩師》一文中講述自己拜見印光大師的場面:“ 迳往報國寺拜請明道師,叩關看見師父。仰之彌高的風采依然,行禮後,開口先問我這一兩年來信願堅定嗎?念佛的功課訂定嗎?我嚇得張口結舌,嗫嚅地說:‘因為經理大江南飯店,天瞻玻璃廠等事務繁忙,念佛功課還未訂,可是信願已深切的堅定不移了。’恩師正色地說:‘訂定念佛功課,信願才算堅定;不定念佛功課,信願未夠堅定。還得要痛切的用功念佛!’真是未開口三十棒,這一頓棒喝,使我提高了警覺不少。” 可見,“信願堅固”的評判不是由凡夫所謂“我信願堅固就好了”來作標准的。《佛說四十二章經》一句經文“慎勿信汝意。汝意不可信”,以凡夫帶著感情色彩的生滅心來判斷“信願堅固”與否,顯然靠不住。當一個人意氣紛發時的豪言壯語,是否經得起長時間的堅持,老病死的考驗,臨終四大分解的苦痛?既然凡夫的自我認定不可靠,以什麼來判定呢?
“訂定念佛功課,信願才算堅定”,由一個人日常的身口意造作中,善,惡,淨業所占的比重,通過日積月累形成定業,來看生命的大致趨向。佛在世時,一位馬車夫每天精進修持,卻擔心自己如果在駕車時死亡,因沒有憶念三寶的功德,而墮入惡道。佛安慰他說:“如果一棵大樹天天向西方生長,突然有一天遭遇被砍,它會倒向哪裡?”馬車夫說:“一定向西而倒!”佛說:“你每天的精進修持,亦復如是!”。
總結以上兩方面分析,可見“每天訂定念佛功課”決定了我們生命的趨勢,我們凡夫的生命只有兩種趨勢,不是向輪回中傾斜,便是向極樂世界舒展!