鄭國有一個巫祝名叫季鹹,能斷定一個人死生存亡、禍福壽夭。列子醉心於季鹹的功夫,向老師壺子說: 一直以來,我以為老師的道行已至極盛,遇見季鹹後,才知道他的道行比你還高!
壺子說: 我教授你的只是外在形式的名相知識,精神內涵的層次都還未傳授,你如何獲得入道的功夫?只有雌性沒有雄性的話,如何使卵能成形,孕育生命?當你想要與人一較高下,展現自己的卓越,當然容易讓人看出你的優劣,以此斷定你的生死禍福。 壺子為了讓列子更明白這個道理,叫列子請季鹹為他看相。
當季鹹為壺子看完相後,趕緊拉列子到門外,搖頭歎息:你准備為你的老師處理後事吧! 列子神色凝重地詢問原因,季鹹說: 他面如死灰,神情異常,我斷定他活不過十天。 列子聽後,泣涕沾襟地跑進屋內轉述季鹹所言,壺子神色若定: 剛剛我示現的是無心自然,生命不動的氣象,所以他以為我已無生機。你再請他來吧!
隔天,季鹹看了一會兒,走出門口,對站在外頭等候的列子說:還好遇上我,才能挽回你老師的一條命。我看他已顯露生命的氣象。 列子將季鹹所說的話轉達壺子。壺子說: 這一回,我透顯出天生本真的樣貌與能量,這說明了我們可以主導自身的生命情態,不是他人可以決定的。你再請他來看看。
第四天,季鹹看完後,對列子說:你老師的面相不齊,難以捉摸,等他面相端正時,再找我來。列子進到屋裡,告訴壺子今日的情況。壺子說: 這次我展現的平衡的生命氣象,是毫無征兆可見的太虛境界。
第五天,季鹹腳都還未站穩,就被壺子所顯現的萬象俱空的境界,嚇得倉皇逃跑。壺子說: 剛剛我顯示的是無相之相,如鏡子如實映照對方的樣貌,如草順風而靡,如水隨波而流,讓他無法摸索出我的究竟面目,才會落荒而逃。
列子終於恍然大悟,當下慚愧自己才疏學淺,而還鄉潛修三年不出門。終其一生,幫妻子燒火煮飯喂豬,返璞歸真。
命運是無法預測的,因為生命有無限的可能。學佛的人深明一切為因緣所生法,無常變化,禍福壽夭全在自己身行心念的善惡好壞,而能透過修行培植福德因緣,為自己創造圓滿人生。因此命運操之在己,又豈是算命巫祝可以預測?