神機妙算,老奸巨滑的人,也有失算的時候。依仗財大氣粗橫行霸道的人,也不免有禍難臨頭的一天。然而那種利用奸詐謀取錢財,又用錢財去施行奸詐,這種陰險的手段,有時連法律對他也難於追究。
景州人李露園說:在河北與山東交界的地方,有一個財主的老婆死了。他不去明媒續娶,卻看上了本村一位青年新婚的小媳婦。這位財主秘密派遣一位老婆子,在新婚夫婦的鄰居家租了間房子住下,乘機接近新媳婦的公婆,千方百計地挑唆他們,並用重金收買他們,讓他們以不孝的名義把兒媳婦趕回娘家。並約定此事的內情不能讓他們的兒子知道。那公婆貪圖錢財,真的就把兒媳婦趕回娘家。
財主又派遣一位與女方父母素有交往的老婆子,帶著許多錢財去游說新娘子的父母,讓他們假裝把女兒送還婆家。公婆家也假裝後悔,留親家吃飯,並答應讓兒媳婦回來住。但酒席間兩親家話不投機,逐漸爭吵起來,發展為互相謾罵。公婆一氣,又將兒媳婦轟了出來。父母憤怒之下,也將女兒重新帶走。也不讓新娘知道究竟是怎麼回事,於是兩家就這麼斷絕姻親關系。這樣,財主暗中買通兩親家,讓他們共同演出一場拆散婚姻的陰謀戲,竟絲毫不露痕跡。
此後財主又派兩個老婆子,假裝為這位被休棄的新娘和財主說媒。財主又故作姿態,說女方因不孝而被休棄,不宜收留。娘家父母則假意以貧富懸殊、門戶不相當來推辭。這麼一來,財主主動托媒求婚的罪惡意圖又被掩蓋起來,沒有留下任何破綻。過了一段時間,財主又鼓動幾家親友公開出面為他們兩家撮合。於是女方接受了財主的聘禮,一樁暗中搶奪婚姻的陰謀宣告成功。
這位少婦的原配丈夫家中雖然貧困,但他的祖輩卻是當地頗有名望的士族。因迫於父母之命,無緣無故休棄了新婚之婦,已經是心中憂郁,釀成疾病。但他仍抱著希望,期盼有一天父母回心轉意,夫妻可以破鏡重圓,重歸於好。現在聽說自己的原妻已定下再嫁的日子,他悲憤之極,病情加重,終於郁郁地離開了人世。
他死後,靈魂便徑直到財主家來作祟。在他們的新婚之夜,忽然在新房裡影影綽綽地出現了他的形象。嚇得那二人不敢同床。這樣一連攪亂了好幾夜,那財主忍耐不住欲火,要求白日同床。少婦羞憤異常地說:“哪有前夫守在一旁,卻和新夫做這種事的?又哪有剛過門三天的新媳婦大白天也關起門來做這事的?豈不叫人笑話。”說罷大哭起來,堅決拒絕。
財主沒辦法,就請江湖術士來治鬼。那術士登壇作法,焚符念咒,正指揮叱咤之際,他似乎看到了什麼,覺得不對勁,急忙收拾法器,起身向財主致歉說:“在下所能驅逐的,只限於邪魔鬼怪,真正的冤死鬼,恕我無能為力。”說罷告辭,頭也不回地揚長而去。財主又請來僧眾來拜忏,超度亡魂,也沒有靈驗。
財主正感棘手,忽然想起這死鬼生前對父母很孝順,所以對於父母無故休了自己的妻子竟不敢阻攔。於是,他又心生一計,再次用金錢買通了死者的父母,讓他們來勸谕兒子的鬼魂離開。那兩個老糊塗雖然心疼兒子,卻禁不住金錢的誘惑,便一齊來責罵兒子。鬼魂哭泣說:“既然父母出面來趕我走,孩兒自然不會再住在這裡。我只有訴訟於陰曹,請閻王爺來公斷了。”從此,財主家雖然不再鬧鬼,但沒過半年,他便暴病身亡,這大概是冤魂在陰曹的訴訟奏效了吧?
這位財主所耍弄的這一整套陰謀手段,即使有鄧思賢的訴訟術,恐怕也很難告倒他;即使像包龍圖那樣的大青天,恐怕也很難洞察出他的奸計。加上他仗著錢能通神且能驅鬼,他的心計可說得是巧極了。然而,他終究逃脫不了幽冥界中照視眾生善惡的業鏡。據說他為了霸占人妻花費了不下數千金。但他又求得了幾多歡樂?反而因此喪了自己的性命。這種人,就是說他是個大笨蛋也是可以的。虧他賣乖弄巧,究竟巧在哪裡呢?