丑陋和美麗原是同一人
波斯匿王的王後茉莉生了一個女兒,取名叫波安羅,她的面貌丑陋,根本不像人類;皮膚粗糙干澀,比樹皮還差;而頭發又硬又直,和馬的尾巴差不多。國王看這個女兒生得這副長相,便吩咐宮中的人要小心守護,千萬不要讓外頭的人看見,免得丟皇家的面子。
不久,小公主波安羅長大成人,為了這個丑陋女兒的婚姻大事,波斯匿王秘密命令大臣找來一位家道中落、沒有能力娶妻的讀書人,把公主賜給他,並為公主建造一座毫華的宮殿,屋中裝置七道門,長年上鎖封閉,鑰匙則交給驸馬帶在身邊。
每次富豪貴族的聚會,驸馬都是單獨一人到場。漸漸的,所有人都在私下談論:“公主如果不是絕色美女,就是第一等的丑女了,否則為什麼不敢讓其它人看見呢?”
“驸馬他就算不放公主出門,我們也要想辦法看看公主到底長得什麼樣!”
於是有幾個喜歡找麻煩的人設計了一個圈套,想辦法把驸馬灌醉,再從驸馬身上搜出那一串鑰匙,然後偷偷到驸馬家中。
當這五人拿著鑰匙,一一把七道門打開,看見裡頭的公主時,他們簡直不敢相信自己所看到的──眼前的公主容貌超凡出眾,像天上的仙女一樣,四周還閃耀著神聖的光芒。趁公主還沒發現他們,五人連忙回到宴會中把鑰匙放回驸馬身上,並將所見到的報告其它人。
驸馬酒醒之後,慢慢走回家去,回家後看到自己的妻子變得美若天仙,嚇了一大跳,問:
“你……你是誰?怎麼來到我家的?”
公主回答:“我就是你的妻子啊!”
原來當天早上驸馬出門趕赴宴會後,波安羅公主在家中深深自責:
“我不知道前世種下什麼樣的罪孽,今世被父親和丈夫厭惡,把我鎖在暗室裡頭。”想到這裡,眼淚便掉了下來。但公主忽然轉念一想:“其實我很幸運能生在佛陀降世的時代。我聽別人說過,一切受苦受難的人只要能用至誠的心意悔改乞求,沒有不蒙受佛法的恩惠而得到超度解脫的。”於是公主非常虔誠尊敬的對著天空跪拜,祈願說道:
“希望佛陀垂憐慈悲,來到我的面前,除去我的罪業。”
這時公主非常精誠又堅定恭敬,佛陀知道了,就在天際顯現出自己神聖的法像。公主看見佛陀發出的法像,驚訝得贊歎起那世間少有的面容。因為公主用歡喜恭敬的心禮佛,所以身上丑陋的樣貌都消失了,頭發變得細軟烏黑,相貌美妙端莊,就像天上的仙女一樣。
佛陀為她解說佛法,掃除她心中的煩惱疑惑和各種惡念,使公主的心變得澄淨透徹,當場證得須陀洹果。
後來驸馬把這個消息告訴國王,國王急忙來見公主,當他看到公主美妙的面相時,高興得不得了,立刻帶領眾人到佛陀座前至誠跪拜。
波斯匿王合掌問佛陀:“世尊!我這女兒以前種下什麼福報,可以投生在皇家?又造了什麼業報,今生長得這樣丑陋?”
佛陀說:“過去有一位很有名望的長者,家中供養一位無師自通的辟支佛。那位辟支佛隱藏美妙的面相,常常顯現丑陋的容貌來檢驗拜佛者的心地。
長者有一個小女兒,天天都看見那位辟支佛,心生嫌惡,出口辱罵:“你這個出家人面貌丑陋、皮膚粗糙,看了就討厭!”
後來這位辟支佛將要進入涅槃時,為供養他的長者家做出各種變化,像是飛騰在虛空之中、身體出入水火之中、躺臥在空中等,用各種方式顯現神通。
那位小女兒這時才恭敬又害怕,馬上悔過並深深自責,對辟支佛說:“我實在是沒有智慧,邪惡的心腸、惡毒的口,得罪了聖賢,希望您不要在意。”
辟支佛聽了,微微的點了點頭。
佛陀告訴波斯匿王:“那個小女兒就是今天的公主。因為毀謗辱罵聖賢辟支佛的緣故,造下口業,從此便常常領受丑陋的形體,自取痛苦好幾世。她能獲得美妙的面相,是因為後來看見神奇變化,急忙悔悟,回復本心,而且她家長久以來供養辟支佛,供養的物品都是經由這女孩的手,因為這樣盛大的功德,所以世世代代富貴,一直到解脫世俗為止。”