頭顱裡充滿腦脊液,腦組織被擠得像“紙片”
“無腦人”的顱內充滿了腦脊液,右為正常人的顱腔。
據《新科學家》雜志21日報道,法國醫生日前在為一名44歲男子的腦部作CT後驚訝地發現,其腦室裡充滿了腦脊液,原本正常的腦組織由於受擠壓薄得像一張紙。令人吃驚的是,這位“幾乎沒有大腦”的患者智商竟有75,不僅像正常人一樣娶妻生子,甚至還干著政府公務員的差事。
腦組織所剩無幾
據報道,這名法國男子現年44歲,是名政府公務員。不久前,他因為左腳軟弱無力,來到馬賽市的地中海大學求醫。醫生在為其進行腦部CT和核磁共振掃描後,發現患者的腦室幾乎被腦脊液占滿顱內空間,而真正的大腦組織則由於受到腦脊液的嚴重擠壓,薄得只剩一張紙片的厚度。通常而言,作為大腦組織間腔隙的腦室體積很小,內含對大腦具有緩沖保護作用的腦脊液。
然而,該男子的腦室卻已經因為積滿液體而“大規模擴大”,導致實際的腦部組織所剩無幾。主治醫師萊昂內爾·弗利葉指出,“患者大腦的灰質與白質被完全擠壓至顱內兩側,照片畫面很不尋常,他的大腦幾乎不存在。”
娶妻生子上班一切正常
醫生查閱該男子的病史後發現,他在6個月大時曾因患腦水腫,導致腦脊液分泌過多,被迫接受腦手術。醫生當時曾將一根導流管植入其顱裡,以便將過多的腦脊液排出。然而,該導流管在患者14歲時被取出。也許正是由於這個原因,患者的顱內從此開始大量堆積腦脊液。
令人匪夷所思的是,雖然顱內充滿大量液體,大腦組織被擠得只剩一點點,可是這名44歲的“無腦人”正常生活並未受到影響。事實上,他不但娶妻生子,還是一名政府公務員。腦力測試結果顯示,該男子的智商為75,語言智商84,操作智商70。較之一般人的85到100,他的得分略低,可是遠不至於被列為智力遲鈍或殘疾,其個人發展或社交能力似乎也未受影響。
腦組織與腦積水和諧共處
弗利葉醫生指出:“這個案例足以說明,腦組織可塑性非常大,在適當情況下,能夠自動適應腦損傷。”
小兒腦部缺損科醫生馬克斯·明克表示:“令我非常驚訝的是,該患者的腦組織是如何做到與我們一般認為不可能相容的事物——腦積水和諧共處的。也許經過數十年的緩慢變化,其大腦裡的其他部分已經替代那些本應該存在的腦組織,並正常地發揮功能。”