過去我在台中求學的時候,李炳南老居士跟我們講《禮記》,這個科目是我發心啟請的,請了好多遍他才答應。原因是什麼?現在大家都不講禮,講這個干什麼,所以請了好幾遍他才勉強講。第一天開場白,李老師就把學禮的宗旨告訴我們,我們學禮目的在哪裡?目的在大庭廣眾之下,不要叫人對我們討厭,目的在此地。我們見到人,決定要有禮貌,但是禮貌因時、因地而不同,這一點希望同修們要記住。佛門今天保持的是古時候的禮節,不是現代人的禮節。佛門保守的古禮對不對?不對,因為我們是現代人,不是古人。
古時候的人,晚輩見長輩要三跪九叩首,晚輩見長輩要行大禮;現在人,晚輩見長輩行三鞠躬禮就是最恭敬。我們是現代人,要現代化,佛法才能夠流傳到全世界。我們不要一看到法師,趴在地上就磕三個頭,外面人一看,“不能學佛,學佛要這樣子,這個我才不干”,你叫人嚇壞了,他本來想來學佛,統統嚇跑了,不敢來學了。要懂得,我們是現代人,要行現代化的禮節,我們的恭敬心不變,我們在形式上的做法要現代化。
我們對人要有恭敬心、要有禮貌,我們對鬼神也要有恭敬心、也要有禮貌。我們不輕視鬼神,也不輕慢他,可以勸他念佛、勸他護持正法。有很多鬼神,你給他開導,他接受、他歡喜。像我們在此地講經,如果你有天眼通,我們現在在座的鬼神數量遠遠超過我們大眾,他們也很歡喜在此地聽。所以經常講經的道場有福,為什麼?鬼神冥冥當中護持、保佑這個地方。沒有佛法的地方,可憐!我們人不曉得斷惡修善,鬼神也不知道,所以真正弘揚正法的道場經常講經說法,人鬼都得大利益。